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タブレットやスマートフォン等、近年は無線（ワイヤレス）LANでの接続が主流ですが、有線LANは無線LANと比較して、通信安定性が優れています。動画視聴やオンラインゲーム等、大容量通信を行う場合は、LANケーブルを使用した有線接続がおすすめです。

今回はLANケーブルについてのお話です。

LANケーブルの種類

LANケーブルには「ストレートケーブル」と「クロスケーブル」という種類が存在します。

「ストレートケーブル」は、他の機器（パソコンとスイッチングハブ、パソコンとルータ等）と接続する際に使用します。コネクタ内部の結線が、両端とも同じ順番に並んでいます。

「クロスケーブル」は、パソコン同士で接続する場合に使用します。コネクタ内部の結線が、両端で異なる順番で並んでいます。

「ストレート」と「クロス」を間違えるとどうなる？

ひと昔前のネットワーク機器は、ストレートケーブルとクロスケーブルを間違えて接続した場合、ネットワーク機器が接続を認識しませんでした。

最近のネットワーク機器のほとんどが、「Auto MDI/MDI-X」という機能に対応しているため、本来ストレートケーブルで接続するところにクロスケーブルで接続しても、機器側でストレートケーブルと同じ状態になり、ストレートケーブルのように使用することができるようになっています。（クロスケーブル自体使用するシーンが限られますから、クロスケーブルを手にすることはほぼ無いと思います。）

LANケーブルのカテゴリー

LANケーブルには「カテゴリー」と呼ばれる種類があり、それぞれ通信速度、周波数が異なります。

カテゴリーの数字が大きいほど、通信速度・周波数が上がります。

LANケーブルカテゴリーの見分け方

LANケーブル自体に「カテゴリー名」や「配線規格名」が印字されているものがあり、そちらで確認することができます。

現在おすすめのカテゴリーは？

通信速度やコストのバランスを考慮すると、現在は「カテゴリー6A」のケーブルがおすすめです。より快適な通信を求める場合は「カテゴリー7」以上が良いでしょう。

ケーブルの太さや形状にも種類があります。丸い形状のスタンダードケーブルや、カーペットの下にも配線できるフラットケーブル、狭い場所に極細ケーブル等がありますので、環境に合わせたLANケーブルを選びましょう。

まとめ

カテゴリーによって通信速度や伝送帯域が異なるので、環境に合わせたカテゴリー（ケーブル）を選ぶ必要があります。1Gbpsの光回線を契約しているのに、「カテゴリー5」のLANケーブルを使用すると、通信速度が低下します。

インターネットに有線接続していて、通信速度が遅いと感じている場合は、LANケーブルのカテゴリーや通信機器（ハブや無線LAN親機等）の通信速度規格を確認してみましょう。

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